胎盘介于胎儿与母体之间，是维持胎儿生长发育的重要器官。具有物质交换、防御、合成及免疫等功能。妊娠足月胎盘呈盘状，多为圆形或椭圆形，重450~650g，直径16~20cm,厚1~3cm,中央部位厚约3cm，中央厚，边缘薄。
1. 物质交换功能：胎盘通过多种方式实现物质交换，包括气体交换、营养物质供应和排出胎儿代谢产物等。a. 气体交换：母儿间氧和二氧化碳在胎盘中以简单扩散方式进行交换，相当于胎儿呼吸系统的功能。b. 营养物质供应：葡萄糖是胎儿代谢的主要能源，以易化扩散方式通过胎盘，胎儿体内的葡萄糖均来自母体。c. 排出胎儿代谢产物：胎儿代谢产物如尿素、尿酸、肌酐、肌酸等，经胎盘转输入母血，由母体排出体外。
2. 防御功能：胎盘屏障作用极为有限。各种病毒及大部分药物均可通过胎盘，影响胎儿生长发育。
3. 合成功能：胎盘合体滋养细胞能合成多种激素、酶、神经递质和细胞因子，对维持正常妊娠起到重要作用。4. 免疫功能：正常妊娠母体能容受、不排斥胎儿，可能与早期胚胎组织无抗原性、母体界面的免疫耐受以及妊娠期母体免疫力低下有关。
